Vegetarisch oder Vegan - die Hundefütterung der Zukunft?

Nur damit niemand denkt ich hätte es vergessen möchte ich gleich vorweg anmerken, dass keine der beiden Ernährungsformen für Katzen infrage kommt. Katzen sind obligat carnivor (also unbedingt Fleischfresser) und diese anders als Schwerpunkt fleischlich zu füttern ist tierschutzrelevant.
Hier soll es aber eigentlich um Hunde gehen, denn wenn über ein Thema noch mehr kontrovers diskutiert wird als über das Impfen, dann ist es die Fütterung der bellenden Mitbewohner.
Es ist sicherlich legitim sich auch über alternative Fütterung Gedanken zu machen. Ein hoher Fleischkonsum wird zurecht kontrovers diskutiert – aber lasst uns hier mal innehalten. Hoher Fleischkonsum – was heißt das? Und von welchem Fleisch sprechen wir?
Wenn wir von veganer (oder vegetarischer) Ernährung sprechen – was ist damit gemeint?
Man ist was man isst – dieser Spruch ist seit langem bekannt und in der menschlichen Ernährung sind sich alle Experten einig, dass viele gesundheitliche Probleme unter anderem dadurch entstehen, dass zu viele hochverarbeitete Lebensmittel konsumiert werden. In Anbetracht dieser Tatsache fragt man sich schon, warum bei Tieren – und speziell bei Hunden – so gerne hochverarbeitetes Futter empfohlen wird. Noch dazu solches, bei dem man die Herkunft der Inhaltsstoffe nicht oder kaum nachverfolgen kann.
Und weil wir schon dabei sind – viele Hersteller bieten inzwischen veganes Futter an, entweder trocken oder in der Dose/im Glas. Begründet wird es einerseits mit der Umwelt, andererseits mit multiplen Allergien auf tierische Proteine. Und tatsächlich gibt es Hunde, die zumindest vordergründig kein tierisches Eiweiß mehr fressen können, ohne allergische Symptome zu entwickeln.
Die Frage ist, stimmt das tatsächlich? Oder reagieren sie nur „allergisch“ auf ein Protein, das unnatürlich gewonnen wurde? Ich habe es mehr als einmal erlebt, dass Hunde angeblich Rindfleisch nicht vertragen, aber gar keine Probleme mehr haben, wenn auf ein Rindfleisch umgestellt wird, das von Tieren stammt, die in Weidehaltung leben und/oder nur natürliches Futter erhalten. Oder sie reagieren auf ein „denaturiertes“ Protein, also erhitztes Protein bzw. das Fett, das mit dem Fleisch kommt und in erhitzter Form nicht toleriert wird. Manchmal ist es einfach billiges Fleisch, soll heißen, mit viel Bindegewebe durchsetzt und dadurch schwerverdaulich.
Hundehalter, die ihre Tiere vegan füttern berichten z.T. von der sehr hohen Akzeptanz, wenn es ums Futter geht, was durchaus sein kann, das will ich gar nicht absprechen. Aber was bekommen diese Hunde vorgesetzt? In der Regel sind es Nass- und Trockenfutter, hocherhitzt und verarbeitet, geschmacklich angepasst – denn eines hat die Industrie gelernt – wie man Nahrung (Futter) so schmackhaft machen kann, dass es beinahe von jedem Hund genommen wird. Das gilt auch für die fleischhaltige Variante, dort werden ebenfalls Stoffe verwendet, die den Geschmack so beeinflussen, dass fast kein Hund „nein“ sagen kann. Das ist völlig legal und aus wirtschaftlicher Sicht verständlich.

Zurück zum Ausgangspunkt. Viele Hunde fressen gerne und ausgiebig Obst und Gemüse, viele aber auch nicht, oder nehmen es nur wenn es entsprechend geschmacklich verändert und/oder angereichert/versteckt ist. Viele Hunde vertragen Obst und Gemüse gut, viele aber auch nicht. Ich will hier gar nicht zu sehr in die Geo- und Epigenetik einsteigen, zumindest aber erwähnen, dass es auch sehr von der Rasse abhängt. So ist es inzwischen unstrittig, dass z.B. nordische Rassen, die natürlicherweise kaum mit Getreide in Kontakt kommen dieses auch schlecht vertragen und oft verweigern, wenn man es pur anbietet. Andere Hunde, wie z.B. die nordafrikanischen Azawakhs, die über viele Generationen von den Tuareg mit gedämpfter Gerste und Ziegenmilch gefüttert wurden, das auch nach wie vor gut vertragen und verwerten können. Oder anders gesagt – die (Epi-)genetik hat einen großen Einfluss auf das Mikrobiom des Darms und damit auf die Verdaulichkeit eines Lebensmittels.
Hersteller von Futtermitteln müssen, wie alle Unternehmer, rechnen und das Teuerste an der Tiernahrung ist nun mal das Fleisch, also ist es auch der Teil an dem am meisten gespart wird. Ich bin immer wieder erstaunt, dass Menschen so großen Wert auf ihre Ernährung legen – sich aber irgendwie gar nicht dafür interessieren, woher die Inhaltsstoffe für das Hundefutter kommen. Oder wie gering z.T. der Fleischanteil gehalten wird, dagegen die Kohlenhydrate sehr hoch sind – und auch noch angepriesen werden, weil sie ach so gesund wären.
Wenn in einem Futter tierisches Eiweiß fehlt (vegan) oder stark herabgesetzt (vegetarisch) ist, dann muss der Proteinbedarf des Hundes anderweitig sichergestellt werden, was häufig über Leguminosen (Hülsenfrüchte wie Erbsen, Bohnen, Linsen usw.) geschieht. Allerdings können diese Proteine für Hunde problematisch werden. So liest man häufig, vegetarisches/veganes Futter sei besonders gut für Hunde mit Nierenproblemen und/oder Leishmaniose (da Purin-arm) am besten geeignet. Oberflächlich betrachtet mag das stimmen, beschäftigt man sich jedoch genauer mit der Verwertbarkeit von Nahrungsmitteln fällt schnell auf, dass zwar insgesamt genügend Eiweiß im Futter, dieses aber durch die Schwerverdaulichkeit nicht wirklich hilfreich ist – ganz im Gegenteil.
Zusammenfassend kann man sagen, dass im Einzelfall beim Hund auch eine vegane/vegetarische Ernährung möglich ist, wenn auch in meinen Augen nicht wirklich artgerecht. Sollen Sie dennoch eine solche erwägen, dann tun sie es so natürlich wie möglich. Geben Sie Ihrem Hund das Futtermittel unverarbeitet und lassen sie ihm/ihr die Entscheidung, ob er/sie das fressen will. Dann werden Sie schnell merken, ob Ihr Hund ein Vegetarier oder Veganer sein will, oder sich vielleicht doch an seine vornehmlich Fleisch/Fisch fressenden Vorfahren erinnert.
In hoch verarbeitetem Futter kann ein Hund das nicht, denn besonders bei veganem Fertigfutter wird häufig mit „Umami“ gearbeitet, einer Geschmacksvariation, die man am besten mit fleischig und herzhaft übersetzen kann.
Wie auch immer es am Ende ausgeht, ernähren Sie ihren Hund ausgewogen und gesund, und lassen Sie sich entsprechend von Fachleuten einen Futterplan erstellen, wenn Sie unsicher sind.
Beatrice Milleder
Prakt. Tierärztin, Januar 2026